Agua es Vida
El agua es vida para todas las especies del planeta y es el nutriente simple más importante para la supervivencia. Aunque parece obvio que todos los animales necesitan de este elemento para su vida, sin embargo en la práctica existen muchos perros y muchos más gatos que no reciben los suministros diarios mínimos requeridos. No es extraño haber oído decir a algún propietario de gatos, sobre todo, que éstos no toman agua. Nada más errado y dañino para el minino en cuestión. El agua ayuda a regular la temperatura, factor de gran importancia en animales que no sudan como los gatos o los perros, a digerir sus alimentos, a eliminar los desechos, a lubrificar sus tejidos, etc.
El origen de la vida fue en el agua, y dentro del mar como seres anaerobios ya que en principio no había aire respirable. Aún cuando se vive fuera de ella, todos consumimos agua a diario, sin detenernos a pensar en la importancia que tiene para nuestro organismo, y también para el de nuestros compañeros, los animales. Nada menos que el 80% del peso de los cachorros jóvenes, es agua. Sin embargo, muchos animales no siempre tienen su bebedero lleno de agua fresca y limpia y a veces ni siquiera un bebedero, por lo cual a veces al acercarse sedientos, se encuentran con la desagradable sorpresa de que está vacío, o se queman los bigotes con un agua recalentada por el sol durante todo el día. Si el animal tiene mucha sed, no le quedará más remedio que bebérsela, pero no será nada extraño que la ignore y busque el líquido vital por cualquier rincón y la encuentre en macetas, charcos, o estanques, es decir, en lugares donde con toda seguridad estarán presentes gérmenes y bacterias.
Si nuestra mascota llega a perder un 10% de sus recursos de agua, se producen importantes daños en su organismo . . .
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La sed y cantidades de agua que requieren nuestras mascotas
El organismo de nuestras mascotas requiere para su subsistencia de proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas, minerales y agua, siendo ésta de vital importancia, pues si pasan más de 48 horas sin comer ni beber, lo primero que afectará al animal es la falta de agua.
La sed es un mecanismo complejo en el que entran ciertos estímulos químicos que afectan al hipotálamo, glándula rectora de la gran mayoría de funciones vitales. La sed y con ella la ingestión de agua, viene condicionada por la cantidad de energía ingerida. A través del alimento, el animal consigue la fuente de energía necesaria para moverse, saltar, correr encontrando en ellos los nutrientes esenciales, pero el agua es la más importante, ya que el animal puede sobrevivir con carencia de dichos nutrientes, pero si pierde el 10% de sus recursos de agua, su organismo sufrirá importantes daños, y si la reducción alcanza el 15%, la muerte es segura.
Tanto perros como gatos precisan en promedio dos veces y media más de agua de lo que consumen de sustancia seca, sin embargo estas proporciones cambian si se trata de un cachorro, o una madre con su camada, para éstos son mayores los requerimientos de agua. Así, una gata de unos cinco kilos, amamantando su camada más o menos numerosa, necesita disponer cada día de un litro de agua; si se trata de una perra de unos 20 kilos, igualmente con su camada, necesita por lo menos tres litros de agua diaria. Las diferencias de los requerimientos de agua entre los diversos animales provienen de diferentes causas como por cambios en el contenido de ciertas sales en los alimentos, según el ejercicio realizado, de la temperatura del sitio donde estén, de ciertas enfermedades, etc. De allí que lo más recomendable es dejarles a su disposición agua abundante, para que el consumo de agua sea de acuerdo a las necesidades de cada uno, y no de acuerdo a un programa preestablecido.
En el gato, la deficiencia de agua, puede incidir en el desarrollo del Síndrome Urológico Felino . . .
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¿Cómo reacciona el organismo ante los requerimientos de agua?
En situaciones anormales, el suministro insuficiente de agua, conlleva al mal funcionamiento del organismo. Aunque la naturaleza provee de recursos para tratar de equilibrar esta situación, nutriéndose además del líquido que contienen los alimentos y naturalmente del agua ingerida, de sus propios sistemas para producirla dentro del organismo, y esto a través de la degradación de las reservas de hidratos de carbono, proteínas y grasas almacenadas en el organismo del animal. Sin embargo hay que recordar, que este sistema proporciona más o menos el 10% de los requerimientos de agua del organismo, el 90% restante, debe provenir del agua ingerida por el animal y la proporcionada a través de los alimentos.
Si el cuerpo de un animal, sea un perro o un gato, no tiene suficiente agua, lo compensa reduciendo la excreta(orina) y también la concentra. Esta situación especialmente en los gatos tiene una mayor incidencia en el desarrollo de la enfermedad conocida como Síndrome Urológico Felino (FUS), debido a que la concentración de solutos en la orina tiende a formar cálculos urinarios. Por otra parte, al disminuir la cantidad de orina excretada, los minerales no eliminados se depositan en los huesos y en tejidos blandos, como por ejemplo en los vasos que entran y salen del corazón, lo cual desarrolla una patología muy grave. También por deficiencias en el consumo de agua puede haber problemas en las camadas por menor producción de leche, alteraciones en la osificación, etc.
Cuando se produce la deshidratación extrema, los mecanismos de regulación de temperatura se ponen en marcha, sufriendo un choque de calor y de no tratarse con urgencia, sobreviene la muerte.
En casos que el animal beba continuamente puede haber algún trastorno tal como infección de riñones y vejiga, diabetes y ciertas anomalías de las glándulas suprarenales. Sin embargo, hay ocasiones donde un aparente consumo excesivo de agua es normal como cuando:
Se le ha dado comida casera condimentada
Ha corrido más de la cuenta
Hace un calor sofocante
Padece alguna enfermedad que cursa con fiebre
Es una hembra que amamanta a sus cachorros
Para el consumo del agua requerida nuestras mascotas deben contar con el recipiente adecuado, que pueden ser encontrados en diferentes formas y materiales. E n el caso de animales con orejas grandes y largas como el caso del Basset Hound, debe tenerse en cuenta esta característica, adquiriendo un cuenco profundo para evitar que sus orejas se mojen cada vez que vayan a beber. En el caso de los gatos, individualmente pueden utilizarse los platos profundos, con sistema anti-vuelco, sin olvidar revisarlos por la mañana y al anochecer, pues los gatos acostumbran a beber también por la noche.
En conclusión, cualquier forma que asegure que los animales van a tener agua potable abundante a su alcance, a cualquier hora del día o de la noche, es válida, pues como se expresó anteriormente sólo el agua bebida, que el animal recibe a diario, suministra los requerimientos para el buen estado de salud de nuestra mascota.
Artículo cedido por: www.mascotamigas.com |
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